Non è quello che dici, è come lo dici. Quel vecchio adagio dice una verità potente, secondo l'etimologo e autore Mark Forsyth. In un vivace TEDx Talk all'Università della Pennsylvania nel 2016, ha presentato alcuni espedienti retorici - ben noti agli antichi greci e a Shakespeare, e ancora oggi di grande efficacia - che rendono incredibilmente difficile da dimenticare anche un'affermazione davvero semplice. Ne ha offerti un totale di 39 nel suo libro Gli elementi dell'eloquenza . Ecco i cinque di cui ha parlato nel suo TEDx Talk.
1. Diacope
'Legame. James Bond.'
Praticamente tutti nel mondo conoscono quella linea, ha detto Forsyth. 'In effetti, c'è stato un recente sondaggio in cui è stato votato come il più grande commento di sempre nella storia del cinema.' Il che, se ci pensi, è piuttosto strano. Come ha sottolineato, la linea è semplicemente un personaggio del film che dice il proprio nome.
Ma è anche diacope, la ripetizione di una parola o di una frase con una o due parole in mezzo. Quando organizzi le parole in questo modo, è straordinariamente memorabile. 'Casa, dolce casa', 'O Capitano! Mio capitano!' 'Essere o non essere' e 'Burn Baby Burn, Disco Inferno' sono tutti esempi di diacope, e scommetto che li conosci tutti. Questo è l'incredibile potere di questo semplice dispositivo linguistico.
2. Progressione
«In progressio non fai altro che dire qualcosa, poi il contrario. Qualcos'altro, poi il suo contrario. E tu continui ad andare avanti all'infinito', ha spiegato Forsyth. Uno degli esempi più familiari di progressio è dall'Ecclesiaste capitolo 3, reso ancora più famoso dai Byrds con la canzone, 'Turn, Turn, Turn': 'Un tempo per nascere, un tempo per morire; un tempo per piantare, un tempo per mietere; un tempo per uccidere, un tempo per guarire; un tempo per ridere, un tempo per piangere».
La frase di apertura più famosa di Charles Dickens, 'Era il migliore dei tempi, era il peggiore dei tempi...' è un esempio di progressio. Così è il 'Tu dici di sì, io dico di no' dei Beatles. Quel semplice espediente retorico è ciò che li rende così memorabili.
3. Chiasmo
Il chiasmo è un dispositivo retorico in cui le parole o le parti grammaticali sono presentate in un ordine e poi nell'inverso. Quando le parole sono le stesse, possono essere considerate antimetabole, un sottoinsieme del chiasmo.
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Ecco un esempio di Stephen Stills: 'Se non puoi stare con la persona che ami, ama la persona con cui stai'. E forse il più famoso di tutti, dal presidente John F. Kennedy: 'Non chiedere cosa può fare il tuo paese per te; chiedi cosa puoi fare per il tuo paese.'
Forsyth ha tenuto il suo discorso nell'estate del 2016 e, basandosi sul suo uso del chiasmo, ha predetto che Hillary Clinton avrebbe vinto la presidenza, il che probabilmente sembrava una scommessa abbastanza sicura all'epoca. In difesa di Forsyth, lo stesso presidente Donald Trump si è rivelato un buon utilizzatore del chiasmo, ad esempio quando ha fatto questo commento per difendere la sua relazione con Vladimir Putin: 'Preferirei correre un rischio politico nel perseguimento della pace piuttosto che rischiare la pace nel perseguimento della politica.'
Qualunque siano le tue inclinazioni politiche, il chiasmo è un potente strumento retorico. Forsyth afferma che durante la sua vita, tutti coloro che sono stati eletti presidente degli Stati Uniti hanno saputo usarlo.
4. Anafora
Si potrebbe pensare che la politica dovrebbe riguardare questioni e fatti piuttosto che espedienti retorici, ha detto Forsyth. «E sì, sono sicuro che dovrebbe. Ma non lo è. La retorica è ciò che rende memorabile tutto ciò che dici. La retorica è ciò che fa sì che ciò che dici rimanga impresso nella mente delle persone. La retorica è ciò che persuade le persone della tua posizione. La retorica è ciò che provoca emozioni. Retorica: hai notato che inizio ogni singola frase con la stessa parola?' Questo è un dispositivo retorico chiamato anafora, ha spiegato. E se le frasi precedenti ti hanno aiutato a convincerti del potere della retorica, allora puoi vedere quanto sia efficace.
5. Anadiplosi
In questo espediente retorico, colleghi una frase o proposizione alla successiva ripetendo una parola alla fine della proposizione precedente o in prossimità dell'inizio della proposizione successiva. Poi lo fai di nuovo. Ecco un esempio da Shakespeare Richard yl : 'L'amore degli uomini malvagi si converte in paura, quella paura in odio, e l'odio trasforma uno o entrambi in degno pericolo e morte meritata.' O, come ha detto Forsyth, 'La retorica vince voti. I voti ti portano al governo. E nel governo, puoi davvero cambiare il mondo reale.'
Non vale solo per la politica. Semplici strumenti retorici possono rendere tutto ciò che dici molto più memorabile e quindi molto più persuasivo. Impara a usarli e avrai un vantaggio in più la prossima volta che farai una presentazione o una presentazione.
