Arianna Huffington, la co-fondatrice dell'Huffington Post, ha sorpreso molti quando ha annunciato l'anno scorso che si sarebbe dimessa. Sta gettando le sue energie dietro una seconda startup, Thrive Global. In poco meno di sei mesi, Thrive, con sede a New York City, ha firmato accordi per un valore di 'diversi milioni di dollari'. I clienti includono Uber (di cui è membro del consiglio di amministrazione), Accenture e Airbnb. Thrive ha recentemente raddoppiato i suoi obiettivi di vendita per il 2017. La società genera entrate principalmente addebitando alle aziende i suoi workshop e seminari incentrati su salute e benessere e tramite contenuti di marca che girano sulla sua piattaforma, il Thrive Journal. Vende anche alcuni prodotti di consumo, come un letto per iPhone da $ 100. La sfida più grande, ammette Huffington, è stata imparare a concentrarsi.
--Come detto a Zoë Henry
La grande sfida è stata la definizione delle priorità. Sono il tipo di persona che vuole fare tutto e lavorare con ogni azienda che viene da me. All'inizio di Thrive, però, dovevamo decidere su cosa concentrarci.
Dal punto di vista aziendale, abbiamo preso la difficile decisione di creare ciò che chiamiamo 'under the line': potenziali partner con cui raggiungeremo, ma solo dopo aver sfruttato le grandi opportunità. Ad esempio, abbiamo lanciato di recente SAP, che ci metterà di fronte a più di 3.000 aziende in un colpo solo. Stiamo anche sviluppando un programma di coaching digitale con l'assistente virtuale di IBM, Watson.
Sulla piattaforma mediatica, dovevamo essere ristretti. È stato un grande cambiamento per me, venendo da HuffPost, dove l'obiettivo era quello di coprire tutto: che si trattasse del licenziamento di James Comey o dei gemelli di Beyoncé, dovevamo essere lì. La nostra piattaforma multimediale, Thrive Journal, è come HuffPost in qualche modo: incoraggiamo i contributi esterni, per esempio. Ma è diverso in quanto ci concentriamo esclusivamente su questa cosa: come riduciamo lo stress e miglioriamo il benessere?
Ciò che ha aiutato è stato identificare le due cose che risuonano con i nostri lettori. Il primo è la scienza. Ti offriamo le ultime ricerche sulla ricarica e la connessione tra ricarica e produttività. Il secondo è raccontare storie intorno ai dati. Ad esempio, abbiamo chiesto a Jeff Bezos di scrivere sul motivo per cui dormire a sufficienza è un bene per gli azionisti di Amazon. Abbiamo anche chiesto a Selena Gomez di scrivere di come fare una 'disintossicazione digitale' l'abbia aiutata nella sua vita. Abbiamo visto che dare ai lettori un modello da seguire fa la differenza per loro.
Queste prime decisioni su cosa dare la priorità, come tutte le decisioni che prendi come leader, hanno richiesto una combinazione di dati e istinto. È molto importante che i leader si rendano conto che non è tutto basato sui dati. Ho incontrato per la prima volta Jennifer Morgan, il presidente di SAP, un anno fa, quando ero ancora all'HuffPost. Abbiamo avuto questa straordinaria connessione. Ora che Thrive e SAP stanno collaborando, il fatto che io e Jennifer abbiamo un'amicizia personale è utile. Quando hai a che fare con una grande azienda, ci sono molti livelli istituzionali che devono essere inseriti nel processo. Ma quando qualcosa si blocca, posso semplicemente alzare il telefono e parlare con Jennifer.
Al momento, il lato aziendale rappresenta più della metà delle nostre vendite. Questa è in parte una funzione di ciò che abbiamo assunto per primo. Nella fase di avvio, il punto in cui assumi per primo fa una grande differenza nella provenienza delle entrate. Ma cresce anche la piattaforma multimediale. In meno di sei mesi raggiungiamo più di 20 milioni di telespettatori.
È stato molto difficile lasciare l'HuffPost, perché, dopo tutto, è come il mio terzo figlio. Ma una volta presa la decisione, mi è stato completamente chiaro che era quella giusta.
