Non sono sicuro di cosa ' abbiate sete, amici miei ' il ragazzo della pubblicità della birra sta facendo ora, ma mi piacerebbe nominare Mike Novogratz come suo successore. Novogratz è uno di quei ragazzi con storie davvero folli, dalla sua giovinezza al suo periodo come pilota di elicotteri nell'esercito fino al raggiungimento dello status di miliardario. Abbiamo aperto la nostra chat parlando del suo amore per i film vintage Il pianeta delle scimmie mentre si dondolava comodamente nella sedia in pelle goffrata più elaborata, unica e personalizzata che abbia mai visto - un regalo di sua moglie per il 40esimo compleanno di Novogratz. Il suo cervello e il suo ingegno lo hanno tenuto al top del suo gioco per più di tre decenni, anche dopo il devastante crollo finanziario del 2008. Novogratz non è solo un duro, è intelligente, è esperto, è in sintonia con se stesso ed è creativo anche.
Novogratz è cresciuto ad Alexandria, in Virginia, in una grande famiglia di militari cattolici. È il terzo di sette figli e la sua famiglia è piena di grandi successi. Sua sorella Jacqueline Novogratz (sposata con il fondatore della TED Conference Chris Anderson) è l'amministratore delegato e fondatore di Acumen Fund . Suo fratello Robert Novogratz è un designer che è apparso su Bravo's 9 di progettazione.
Novogratz è cresciuto nel wrestling, e gli attribuisce il merito di avergli dato una pelle spessa e una natura determinata. 'Il wrestling è uno sport brutale', mi dice. 'Voglio dire, ti fai battere a morte, giorno dopo giorno... e anche i migliori lottatori vengono battuti. E così, ti insegna un paio di cose. Ti insegna ad essere duro, perché ci vuole solo tenacia... Ti insegna in qualche modo a non avere paura. Questo si traduce in affari, si traduce nelle tue relazioni, si traduce in tutto.'
La carriera di wrestling di Novogratz gli è valsa un posto alla Princeton University, dove è stato il capitano della squadra di wrestling ed è stato la prima squadra della All-Ivy League per due anni consecutivi nella sua classe di peso. Si è qualificato per i campionati di wrestling NCAA negli stessi due anni. Ha conseguito una laurea in economia, ha lavorato per un breve periodo nella Guardia Nazionale del New Jersey e ha lavorato come pilota di elicotteri nell'esercito prima di atterrare alla Goldman Sachs nel 1989.
Novogratz ha iniziato nelle vendite e ha trascorso sette anni vivendo in Asia, trasferendosi per la prima volta in Giappone nel 1992 e lavorando nell'ufficio di Tokyo di Goldman. Alla fine, il capo Jon Corzine lo convinse a trasferirsi a Hong Kong e lavorare nel trading floor. Il passaggio dalle vendite al trading di investimenti è stato un salto intimidatorio per Novogratz, ma questo atleta di punta ha accolto con favore una sfida.
'È stato un salto spaventoso [al trading], anche se mi sono reso conto che i trader guadagnavano molti più soldi dei venditori', dice. 'Quindi ho preso il rischio e ho davvero sofferto imparando a fare soldi guardando grafici e prezzi. Ero un investitore macroeconomico, che sta davvero cercando di capire le tendenze nel mondo.'
Novogratz ha continuato ad avere successo in Goldman ed è stato eletto partner nel 1998, e alla fine è entrato a far parte del Fortress Investment Group nel 2002. Si è unito a Wesley Edens, Randal Nardone, Robert Kauffman e Peter Briger Jr. e ha reso pubblica la società attraverso il suo Offerta pubblica iniziale 2007. Fortress è stata la prima azienda nello spazio di private equity degli hedge fund ad essere mai quotata in borsa, e non è stata un'impresa da poco per Novogratz e il suo team. Questa IPO è stato il momento in cui si è autodefinito rock star che ha richiesto 18 anni di lavoro. Sfortunatamente, il massimo è stato di breve durata, poiché il mercato è crollato l'anno successivo e alla fine del 2008 le azioni di Fortress erano scese da $ 30 per azione alla sua apertura a soli $ 1,87.
Tuttavia, Novogratz non ha lasciato che l'incidente lo abbattesse per troppo tempo. Mi dice che il wrestling gli ha insegnato che quando qualcosa è difficile, vai avanti perché è la natura del dolore. Il suo background gli ha dato una comprensione unica che le battaglie combattute hanno vittorie più dolci quando vinte.
'Penso che [il wrestling] ti insegni la grinta. La leadership viene dalla tenacia, ed è una specie di tenacia interna. Nasce dalla disciplina e dal duro lavoro. Penso davvero che il wrestling permei tutto ciò che faccio', dice Novogratz. Quella durezza interna lo ha portato a continuare a muoversi e a non arrendersi. Dal crollo del mercato del 2008, è rimasto impegnato. Ha continuato il suo lavoro con Fortress fino al 2015, aiutando a tirare l'azienda fuori dalla crisi del 2008 e riportarla in un posto più redditizio negli ultimi dieci anni.
C'è di più in Novogratz oltre alla semplice finanza, il che potrebbe spiegare perché è così felice nella sua vita. Novogratz è interessato a qualcosa di più di quello che sta facendo il mercato. Ha investito in cose umane come il modo in cui insegniamo la felicità e le abilità di vita agli studenti; come conosciamo noi stessi; e come possiamo riformare il sistema carcerario per riabilitare veramente piuttosto che traumatizzare. Per Novogratz, la filantropia sembra essere importante quanto la finanza. Ha anche sostenuto un film indipendente sugli psichedelici che è diventato uno dei progetti di maggior successo al Sundance.
Siede nel consiglio di amministrazione dell'Hudson River Park Trust ed è presidente e fondatore di Batti le strade, un'organizzazione no-profit che porta il wrestling nelle scuole pubbliche di New York. È il presidente onorario della US Wrestling Foundation. Siede anche nel consiglio di amministrazione del Langone Medical Center della New York University, del Princeton Varsity Club, di Creative Alternatives of New York e della Jazz Foundation of America, e ha anche fondato e ricopre il ruolo di presidente del consiglio di amministrazione della School for Strings.
È difficile immaginare una vita più varia e interessante di così, ma Novogratz è solo all'inizio. Negli ultimi due anni ha iniziato Partner di investimento Galaxy , un'azienda che lavora in criptovaluta. 'Quando penso alla mia vita in questo momento, è il ragazzo del circo con sette bastoncini e piatti che girano su di loro', dice. 'Mi piace molto fare molte cose diverse. Questo è un periodo emozionante per bitcoin, blockchain, criptovalute come non l'abbiamo mai visto, e quindi questo richiede un sacco del mio sforzo.'
Si dice che Novogratz abbia guadagnato $ 250 milioni in criptovaluta solo nel 2016 e nel 2017. Ha dichiarato che il 20% del suo patrimonio netto è in bitcoin ed Ethereum. Chiedo a Novogratz della criptovaluta, perché non è qualcosa con cui ho molta familiarità. Mi dice che la cosa che gli piace è che è un'entità separata. Non c'è nessun organo di governo, nessuna affiliazione politica.
'È un sistema decentralizzato', mi dice. 'Lo spirito della criptovaluta. Lo spirito della rivoluzione blockchain era, F te all'uomo. Non ci fidiamo dell'autorità centralizzata. Le blockchain consentono una permanenza. Se ti dico che ti pagherò $ 20 in tre anni e va su una blockchain, è programmato e va in tre anni. E non posso cancellarlo. È lassù permanentemente, quindi porta trasparenza e un po' di egualitarismo al sistema.'
Mentre bitcoin e blockchain sono relativamente nuovi nel mercato finanziario, Novogratz è fiducioso che il loro valore stia diventando sempre più evidente. 'Questa rivoluzione nei pagamenti e nelle finanze avverrà nei prossimi 10 anni', afferma. 'E vedrai cosa fanno le banche, e le banche delle tasse prendono dagli individui vanno da qui a qui.' (Fa un gesto dal grande al piccolo con le mani.) 'Penso che tra 10 anni inizierai a notare che le cose sono cambiate molto.'
C'è così tanto da dire per il duro lavoro e l'intelligenza, ma Novogratz ha un altro fattore a suo favore che penso abbia contribuito al suo successo. C'è la fiducia in lui che conosce davvero se stesso e si ama, e sembra essere il prodotto di molti anni di tentativi di cose nuove, commettendo errori e imparando da loro. Mi dice che solo ora sta tornando finanziariamente al punto in cui era nel 2007, ma si sente molto più a suo agio dove si trova ora e ancora più forte nelle sue capacità di leadership.
'La maggior parte delle persone non inizia il viaggio [per conoscere se stessi] finché non sbaglia', mi dice. «Divorziano, perdono il lavoro, diventano dipendenti, fanno qualcosa di veramente brutto. Vengono arrestati e sono tipo, beh, come è successo? Quindi, prendono uno strizzacervelli o intraprendono quel viaggio interiore. E penso che per me, sai, le cose fossero sulla buona strada, è andato tutto bene, e ogni volta che ho sbagliato, mi ha costretto a iniziare quel processo di ricerca, e penso che [con il passare degli anni] io' ho appena fatto un lavoro migliore - non sono mai arrivato alla terra promessa per niente, ma ho quei muscoli e quella capacità di rallentare me stesso, pensare alle cose e non farmi coinvolgere da questa storia di chi Sono.'
Maggiori informazioni sulla mia conversazione con Mike Novogratz qui:
