Jennifer Benz è fondatrice e CEO di Benz Communications , una società di consulenza e marketing boutique specializzata in benefici per i dipendenti e assistenza sanitaria. Jen guida un team di 25 dipendenti e serve numerose aziende di alto livello.
Rimboccati le maniche
Sono una specie di imprenditore involontario. Non ho deciso di costruire un business, non all'inizio.
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Nel 2006, ho intrapreso alcuni progetti freelance mentre esploravo la mia prossima mossa aziendale. Un cliente è cresciuto rapidamente in più e ho stretto partnership con altri liberi professionisti e una piccola agenzia di design per affrontare progetti più grandi. Non passò molto tempo prima che mi rendessi conto che quello che avevo davanti era straordinario e speciale, e che non avrei mai più avuto un altro lavoro aziendale. Ho unito le forze con il capo di quella piccola agenzia di design, Isabelle Englund-Geiger, e ho abbracciato la costruzione di Benz Communications.
Ho imparato molto su ciò che serve per iniziare, sopravvivere e prosperare come imprenditore di servizi professionali, molti dei quali possono essere ridotti a tre consigli chiave che ho imparato dai miei genitori. Erano essi stessi nel settore dei servizi - come appaltatori elettrici - e hanno dato un primo esempio di duro lavoro, tenendo d'occhio la perfezione e creando una nicchia di successo.
1. Abbraccia il duro lavoro.
Molte persone romanzano le attività di servizi professionali come attività di 'stile di vita', complete di pranzi di tre ore e un programma comodo. Ma la verità poco affascinante è che far crescere e gestire un'azienda di servizi professionali richiede un'enorme quantità di duro lavoro. Le lunghe ore e l'etica del lavoro 'fai tutto il necessario per portare a termine il lavoro' che i miei genitori hanno portato nella loro attività di appalto è stato un buon modello. Soprattutto nei primi anni di attività, la risposta a molte delle nostre sfide era semplicemente ore più lunghe e lavoro più duro.
Otto anni dopo, mi godo ancora le settimane in cui lavoro solo 40 ore. Siamo diventati davvero bravi nel personale, quindi il nostro team lavora poche ore (soprattutto rispetto alla maggior parte delle agenzie) e ci prendiamo del tempo libero. Ma il nostro lavoro quotidiano è - e sarà sempre - molto impegnativo. La mia priorità attuale come leader è aiutare il mio team a sviluppare le abitudini lavorative necessarie per svolgere un lavoro creativo e stimolante quasi ogni ora di lavoro di ogni giorno.
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2. Se hai intenzione di farlo, fallo bene.
I miei genitori erano i massimi perfezionisti e hanno spinto me e mia sorella a essere i migliori in qualunque cosa facessimo. Non sapevano che ci stavano dando consigli di affari in quel momento; era solo una parte dei nostri valori familiari.
Ora, l'attenzione alla qualità e al 'farlo nel modo giusto' è radicata in me ed è radicata anche nella mia attività. Il mio team è focalizzato sulla qualità e il miglioramento continuo è integrato nel nostro DNA aziendale. Celebriamo i nostri successi e poi cerchiamo un modo per superare noi stessi la prossima volta. Abbiamo un team che ama l'arte della comunicazione tanto quanto l'impatto che produce e abbiamo imparato ad assumere esperti privi di ego che sono ispirati dall'apprendimento continuo.
3. Conosci la tua nicchia.
Il momento di maggior successo per l'attività dei miei genitori è stato quando si sono concentrati su una nicchia ristretta: come subappaltatore preferito per i distretti scolastici pubblici in crescita che circondano Denver, nel Colorado. Per la mia azienda, quella nicchia è la comunicazione dei benefici per i dipendenti per i grandi datori di lavoro lungimiranti.
In qualità di azienda di consulenza, ci vuole un'enorme disciplina per definire e mantenere una nicchia. Ma è fondamentale per il successo. Ci siamo limitati a quel mercato e abbiamo investito molte risorse nella leadership di pensiero e nel content marketing per far crescere il nostro marchio e la nostra credibilità. L'Affordable Care Act ci ha fornito una piattaforma irripetibile per condividere tale esperienza.
Per qualsiasi attività di servizi in difficoltà, il mio primo consiglio è definire in modo più restrittivo la tua nicchia. Allora saprai come definire la tua voce in modo che i tuoi clienti possano trovarti.
