Come sa chiunque abbia letto questo articolo, ci sono prove scientifiche sostanziali che il caffè fa incredibilmente bene alla salute e allunga la vita. Secondo una meta-analisi di 127 studi, bere caffè :
- riduce il rischio di cancro fino al 20 percento;
- riduce il rischio di malattie cardiache del 5%;
- riduce il rischio di diabete di tipo 2 del 30 percento; e
- riduce il rischio di malattia di Parkinson del 30%.
Il caffè fa questo inondando il tuo corpo di antiossidanti naturali, riparando il tuo DNA, calmando l'infiammazione legata allo stress e migliorando l'efficienza degli enzimi che regolano l'insulina e il glucosio. Non a caso, i bevitori di caffè, in media, vivono più a lungo di quelli che non bevono caffè.
Detto questo, bere il caffè in momenti diversi della giornata può aumentare o ridurre i suoi benefici o addirittura trasformarlo in un rischio per la salute, secondo la ricerca in cronofarmacologia, una branca delle neuroscienze che studia come i farmaci agiscono con (o contro) le persone ritmi biologici naturali.
Diventerò un po' tecnico qui, ma abbiate pazienza.
C'è una parte del tuo cervello chiamata nucleo soprachiasmatico (SCN) che controlla il cortisolo (a.k.a. l'ormone dello stress), che, quando è presente, ti fa sentire vigile e, quando è assente, ti fa venire sonno. Proprio come la caffeina.
L'SCN rilascia cortisolo secondo il tuo ritmo circadiano, un ciclo di 24 ore leggermente diverso per tutti. I primi uccelli e i nottambuli, ad esempio, hanno ritmi circadiani che sono sfalsati l'uno dall'altro di circa 12 ore.
Secondo neuroscienziato Steven L. Miller , un ricercatore post-dottorato presso la Geisel School of Medicine di Dartmouth, bere caffè quando il tuo SCN sta già rilasciando molto cortisolo limita i suoi effetti positivi perché sei già 'cablato'.
In altre parole, caffè + cortisolo = stress extra (che fa male alla salute).
Al contrario, se bevi caffè quando i livelli di cortisolo sono bassi, appiana l'umore e il livello di energia in modo che tu possa fare di più senza agitarti.
Per la persona media (cioè qualcuno che si alza intorno alle 6:30), i livelli di cortisolo raggiungono il picco a:
- dalle 8 alle 9,
- mezzogiorno alle 13:00, e
- 17:30-18:30
Per i mattinieri (come il CEO di Apple Tim Cook, che si alza alle 3:45), aggiusti quei numeri indietro di circa tre ore. Per i nottambuli (come il co-fondatore di Reddit Alexis Ohanian, che si alza alle 10 del mattino), aggiusti quei numeri in avanti di circa tre ore.
Quindi, dato quel ciclo (debitamente sfalsato per adattarsi al tuo ritmo particolare), qual è il momento migliore per bere la tua prima tazza di caffè?
Bene, poiché i livelli di cortisolo iniziano ad aumentare nel momento in cui ti alzi dal letto, se bevi la tua prima tazza di caffè a colazione o mentre sei in viaggio, non stai ottenendo il massimo beneficio e potresti creare stress inutile.
Allo stesso modo, se resisti fino a pranzo per la tua prima tazza, la berrai quando i livelli di cortisolo saranno alti, limitando così la sua efficacia.
Anche se il tuo cortisolo scende nel pomeriggio, bere caffè non è una buona idea perché, secondo WebMD , la caffeina rimane nel tuo sistema fino a 12 ore e può aiutare a creare l'insonnia, un'enorme fonte di stress e un grave rischio per la salute. Lo stesso per bere il caffè la sera (anche se il decaffeinato è probabilmente OK).
Pertanto, per il processo di eliminazione, il momento migliore per la persona media (cioè, né mattiniero né nottambulo) per bere caffè con caffeina è tra le 9:30 e le 11:30.
Inoltre, come ho spiegato in precedenza, per ottenere il massimo beneficio dal caffè, dovresti bere tra le quattro e le sei tazze di caffè durante quella finestra di due ore.
Sottosopra!
