La data era il 5 luglio 1991 e Bill Gates era già un miliardario di 34 anni, che gestiva una delle aziende più importanti e di successo al mondo, ma un'impresa che era conosciuta dall'esterno come ' Impero del male .'
Gates era una persona molto impegnata. Ma si scopre che i suoi genitori stavano pranzando con qualcun altro che volevano che incontrasse: Warren Buffett.
'È stato un evento divertente perché mia madre è molto socievole, riunisce sempre le persone', ha detto Gates a gruppo di studenti durante un'apparizione congiunta con Buffett. 'Io, in questo momento, non credevo nelle vacanze, ero totalmente concentrato sul mio lavoro. Quindi, quando mi ha detto: 'Devi uscire e incontrare Warren...', ho detto: 'Mamma, sono impegnata!''
A proposito, il 5 luglio 1991 era un venerdì, il che significa che moltissimi americani si stavano godendo un weekend estivo di quattro giorni. Ma Gates aveva intenzione di lavorare fino a quando non fosse stato convinto a fare il viaggio fuori per pranzo.
Come registra la storia, è stato l'inizio di una bella amicizia, se chiedi a Gates o Buffett. I due uomini hanno parlato per ore quel giorno, e hanno stretto un'amicizia che sembra essere profonda e vera, e che è stata gratificante per entrambi.
Più di questo per il mondo, tuttavia, poiché è stata la scintilla di un'inclinazione filantropica in Gates che alla fine ha portato al Giving Pledge e agli sforzi di beneficenza multimiliardari della Bill and Melinda Gates Foundation.
Penso anche che sia stato fondamentale per Gates, perché gli ha fornito qualcosa di cui forse non sapeva nemmeno di aver bisogno, e che sarebbe stato quasi impossibile trovare altrimenti: non solo un caro amico in Buffett, ma un mentore.
Dico questo non perché Gates non avesse già avuto successo. Lo era, e ben oltre ciò che la maggior parte delle persone avrà mai la possibilità di ottenere. Valeva più soldi e aveva un impatto maggiore sul mondo rispetto a quasi tutti i suoi coetanei.
Inoltre, ha ottenuto tutto mentre disprezzava la maggior parte di ciò che la società ci dice di fare (ad esempio, abbandonare Harvard).
E aggiungiamo anche che Gates ha avuto davvero un solo lavoro in tutta la sua vita: guidare e costruire la gigantesca azienda che ha fondato, da una minuscola startup a uno dei colossi del suo settore.
Ma sai cosa? Si scopre che non era abbastanza.
Ecco perché ho scritto di recente sulle decisioni chiave prese da Gates 20 anni fa, quindi nove anni dopo aver incontrato Buffett per la prima volta, il che significava che è diventato la persona rara ad avere un secondo atto davvero importante.
In effetti, sono pronto a scommettere che tra 100 anni la gente ricorderà Gates molto più per la sua filantropia che per qualsiasi cosa abbia fatto come pioniere dei computer o come imprenditore e leader aziendale.
Comunque, ripensa al 1991. Se sei Bill Gates, dove diavolo trovi un mentore? Ti permetti di credere che potresti averne bisogno?
Quindi, tanto di cappello alla defunta Mary Maxwell Gates, per aver fatto la presentazione e forse anche per aver riconosciuto che suo figlio aveva bisogno di qualcuno del genere nella sua vita.
Post scriptum: puoi nominare l'altro imprenditore che ha lasciato Harvard e che, proprio come Gates, ha sempre avuto un solo lavoro (CEO della società che ha fondato) e che oggi detiene tanto denaro e potere quanto Gates ha mai avuto?
Non solo, ma ha quasi esattamente la stessa età di Gates quando ha incontrato Buffett?
Ovviamente stiamo parlando di Mark Zuckerberg.
E a proposito di niente, non sarebbe tremendamente intelligente se la mamma di Zuckerberg, Karen Kempner, potesse invitare a pranzo quel simpatico signor Gates qualche volta e magari convincere anche suo figlio a presentarsi?
