Per gli imprenditori, mangiare non significa solo soddisfare la fame. Così dicono i ranghi crescenti di esperti di nutrizione specializzati nella messa a punto delle prestazioni metaboliche dei leader aziendali. 'Sei come un atleta sul posto di lavoro', afferma Richard Chaifetz, CEO di ComPsych, un fornitore con sede a Chicago di programmi di benessere aziendale e assistenza ai dipendenti. 'Quindi dovresti mangiare come un atleta.'
Per lo meno, ciò significa un sacco di proteine magre, frutta e verdura e carboidrati complessi; nessun alimento trasformato; e minima farina bianca e zucchero. Ma quando passi tutto il giorno ad affrontare compiti mentali impegnativi, le esigenze nutrizionali del cervello sono maggiori.
Ad esempio, hai mai lavorato così duramente da sentirti come se il tuo cervello fosse in fiamme? In un certo senso, afferma Patti Milligan, direttore della nutrizione di Tignum, una società di consulenza che aiuta le aziende a migliorare le prestazioni dei dipendenti attraverso programmi di benessere olistico. 'Produci molti ossidanti nel cervello quando lavori', dice. 'Gli alimenti ricchi di antiossidanti - bacche, fagioli, mele, tè - agiscono come ritardanti di fiamma'.
E non dimenticare l'acqua. 'Il cervello è composto dal 70 all'80% di acqua', afferma Milligan. 'Quando è metabolicamente attivo dalle 10 alle 12 ore al giorno, la rimozione dei rifiuti metabolici dal cervello richiede un'idratazione ottimale.' Suggerisce di 'superidratare' con due tazze all'inizio della giornata ed evitare 'disidratatori', come cibi zuccherati lavorati, alte dosi di caffeina e soda. E fai attenzione alla 'nebbia del cervello', che può essere la prova che hai bisogno di idratarti.
Parlando di caffeina, 'il caffè esaurisce la serotonina, che contribuisce a un senso di benessere', afferma Barbara Mendez, una consulente nutrizionale di New York City che lavora con molti clienti aziendali. 'Se lo mangi a stomaco vuoto, quella rapida erogazione al flusso sanguigno porta a più ansia e stress'. Quindi conserva il caffè per metà pomeriggio, quando le tue connessioni ormonali e neurali spesso hanno bisogno di una spinta.
Se fai solo una cosa, elimina i cibi grassi. Andrew DiMichele, direttore tecnico di Omada Health, un programma di prevenzione del diabete online, ha rinunciato a patatine fritte a pranzo e ha riscontrato un aumento quasi immediato della produttività. 'Un paio di settimane fa, ho lasciato questa diapositiva, ed è stato un duro promemoria', dice DiMichele. 'Non solo sono stato assonnato e distratto per tutto il pomeriggio, ma ero di pessimo umore.'
La scienza lo conferma. Secondo uno studio dell'Università di Cambridge, dopo cinque giorni di dieta ricca di grassi, le prestazioni sul tapis roulant dei topi da laboratorio sono diminuite della metà. Inoltre, i topi che mangiavano cibo grasso iniziarono a vacillare in un test del labirinto su cui erano stati addestrati: trovando solo cinque bocconcini prima di commettere un errore. I ratti più sani sono stati in grado di trovare sei o più prelibatezze. E come ogni imprenditore sa, si tratta di trovare le prelibatezze.
Cibo per il cervello:
Bere acqua
Uno studio del 2011 in British Journal of Nutrition hanno scoperto che anche una lieve disidratazione negli uomini riduce la vigilanza e la memoria e aumenta la tensione, l'ansia e la fatica.
Metti giù le patatine fritte
Uno studio dell'Università di Cambridge del 2009 ha scoperto che le diete ricche di grassi hanno reso i topi di laboratorio non solo più lenti ma anche più stupidi.
Zucchero = Cattivo
Un recente studio dell'UCLA ha scoperto che una dieta ricca di fruttosio rallenta il cervello, ostacolando la memoria e l'apprendimento. Gli acidi grassi Omega-3, che si trovano nel salmone, nelle noci e nei semi di lino, possono contrastare il disturbo.
