Se chiedi alle persone di descrivere cos'è un imprenditore, spesso usano il termine 'assumere rischi'. Ma questa è solo una festa vera. Questo perché i migliori imprenditori sanno come fare scommesse istruite, che in realtà sono rischi calcolati. Ciò significa che a volte ci provi e a volte no, a seconda delle probabilità. Non c'è niente di casuale o selvaggio in questo.
Detto questo, anche la migliore scommessa sulla carta può ritorcersi contro di te. Anche i più grandi leader aziendali falliscono di tanto in tanto. Ecco perché ti incoraggio a cambiare il modo di pensare a cosa significa fallire.
Per farlo, inizia considerando una famosa citazione di Nelson Mandela, il defunto grande leader e rivoluzionario che disse: 'Non perdo mai. O vinco o imparo». Mandela aveva fatto della sua missione la battaglia contro la segregazione razziale nel suo paese d'origine, il Sudafrica, durante l'apartheid, ed è stato malmenato e messo in prigione per 27 anni per i suoi sforzi. Ma nonostante queste enormi battute d'arresto, Mandela sapeva sempre dove stava andando e cosa voleva ottenere. Alla fine, ha prevalso quando ha aiutato a guidare gli sforzi per sconfiggere l'apartheid diventando il primo presidente nero del Sud Africa.
Ciò che rende la citazione del signor Mandela così potente è considerare che anche quando ha affrontato anni dietro le sbarre, o la brutalità di un attacco fisico, ha visto quella come un'opportunità per imparare e, in definitiva, per trovare un modo per vincere.
Credo che ci siano alcune lezioni ovvie per gli imprenditori da trarre dalla mentalità del signor Mandela. Quando gestisci la tua attività, ti assumi costantemente quei rischi calcolati, come l'apertura di un nuovo mercato, il rifinanziamento del debito o persino l'assunzione di un nuovo vicepresidente ben pagato. Ad ogni turno, stiamo entrambi vincendo e raggiungendo i nostri obiettivi o... la nostra decisione ci si ritorce contro in qualche modo.
Il mio consiglio è che quando fai una scommessa istruita e per qualche motivo non paga, non considerarla un fallimento: usala come un'opportunità di apprendimento. Ciò è particolarmente vero per tutto ciò in cui la posta in gioco è, come mi piace dire, al di sopra della linea di galleggiamento, dove la salute a lungo termine dell'azienda non è a rischio. Le organizzazioni di maggior successo hanno imparato che per prosperare a lungo termine, hanno bisogno di usare il fallimento come un'opportunità per imparare e per capire come si può fare meglio in futuro. Questo è il miglioramento continuo.
C'è una famosa storia sulla falsariga che coinvolge Johnson & Johnson, il gigante medico e dei beni di consumo fondato nel lontano 1886. In tempi più recenti, c'è stato un presidente di divisione che ha visto l'opportunità di lanciare una nuova linea di prodotti --qualcosa in cui ha investito milioni di dollari dei soldi dell'azienda. Ma l'idea si è rivelata un fallimento totale.
Come puoi immaginare, quel presidente ha presto saputo che il CEO di J&J voleva vederlo. Quindi il presidente si riferì diligentemente alla riunione a testa bassa, sapendo di cosa si trattava. Dopo che la chiacchierata iniziale si è interrotta, il presidente ha detto al suo amministratore delegato: 'Quindi immagino che vorrai licenziarmi ora'. Ma invece l'amministratore delegato ha riso. 'Ho appena speso milioni di dollari per addestrarti', disse al presidente. 'Perché dovrei licenziarti adesso?'
Quanti leader aziendali pensi che avrebbero la stessa prospettiva su una situazione? Forse è per questo che J&J continua ad essere un'azienda di successo circa 130 anni dopo il suo inizio.
La conclusione per te è che quando si tratta di affrontare un fallimento nella tua azienda, non considerarlo come una sorta di perdita. Piuttosto, trasformalo in un'opportunità di apprendimento. La domanda che il team pone è: 'che cosa abbiamo imparato?' Se riesci a farlo in modo coerente, la tua organizzazione vincerà alla grande nel lungo periodo.
Jim è l'autore di 'I grandi CEO sono pigri' . Prendi la tua copia su Amazon!
