L'industria legale della marijuana ha ancora alcuni problemi di legittimità, come dimostra l'indignazione virale di questo fine settimana.
Di sabato, un video ha mostrato una donna bianca che apparentemente chiamava la polizia una bambina nera di 8 anni , che vendeva bottiglie d'acqua sul marciapiede di San Francisco. La donna, soprannominata #PermitPatty da Internet, è stata presto identificata come Alison Ettel, fondatrice di una startup di erba per animali domestici chiamata TreatWell . Ettel dopo detto il Cronaca di San Francisco e HuffPo che aveva solo finto di chiamare la polizia sulla ragazza.
Quindi il mio cuginetto vendeva acqua e non aveva un permesso, quindi questa signora ha deciso di chiamare la polizia per un bambino di 8 anni. #PermitPatty pic.twitter.com/SiL61pnAgl
che segno è il 28 luglio?-; Raj (_ethiopiangold) 23 giugno 2018
Non ha risposto alla mia richiesta di commento questo fine settimana, ma mi sono ricordata di Ettel, perché l'ho intervistata quasi due anni fa, mentre stavo iniziando la ricerca per una storia sulle donne che avviano società legali di marijuana. Ho parlato con dozzine di imprenditori per quella storia, inclusi fumatori stereotipati, sostenitori della legalizzazione, specialisti del benessere e dello stile di vita e dirigenti aziendali esperti. Ma mi sono ricordato in particolare della mia conversazione con Ettel perché - attenzione spoiler - era una specie di matto!
TreatWell, che Ettel ha lanciato ufficialmente nel 2015, produce tinture a base di cannabis per cani, gatti e umani. Quando abbiamo parlato al telefono nell'ottobre 2016, Ettel ha affermato che:
--La marijuana l'ha aiutata a riprendersi da un coma indotto dalla meningite, a cui 'non avrebbe dovuto sopravvivere'. (Ha detto la stessa cosa a Fatti mettere al guinzaglio magazine, che questo fine settimana ha pubblicato la sua intervista a Ettel; Heavy.com ha degli estratti.) Quando ho sollecitato Ettel per un po' più di dettagli su queste affermazioni, ha detto che non sapeva chi fosse il suo medico o il nome dell'ospedale di Vancouver dove è svenuta per la meningite.
--La socia in affari di Ettel, che, secondo lei, 'coltiva ed estrae [marijuana] da oltre 20 anni', 'moriva per un problema autoimmune' prima di trasferirsi a Humboldt per iniziare a coltivare erba. Ettel avrebbe identificato il suo partner solo con il suo nome, Harry; un'intervista l'anno scorso in Rivista di smeraldo dice 'preferisce non usare il suo nome completo.' Una didascalia con a Articolo della BBC da dicembre lo identifica come Harry Rose.
--'Diamo via circa la metà della nostra medicina gratuitamente', tuttavia Ettel ha affermato che la sua attività stava andando bene e ha fornito alcune specifiche non ufficiali. (In effetti, questo fine settimana, come un dispensario di Oakland ha tagliato le cravatte con Ettel, ha affermato che TreatWell ha reso 'uno dei nostri prodotti più venduti'.)
--Ettel ha anche fatto diverse affermazioni radicali sull'andamento della sua attività e su come 'medici e infermieri ci inviano pazienti... e ora sto iniziando a istruire alcuni di quei medici e infermieri', sebbene non avesse formazione medica.
Alcune di queste mi hanno colpito come le tipiche stronzate che costruiscono miti imprenditoriali: le grandi affermazioni e le drammatiche storie di origine che molti fondatori di startup raccontano ai giornalisti per cercare di interessarli. Ma gran parte di ciò era più strano del solito e semplicemente non verificabile, tanto che ho smesso di telefonare pensando di dare a Ettel e ai suoi affari un ampio spazio nella mia relazione; Non l'ho citata né ho nominato la sua azienda nelle mie eventuali storie.
Non è stata l'unica fondatrice che ha eseguito il ping del mio radar delle stronzate nel corso di quel rapporto, o che l'ha mai fatto in generale. Ci sono molti fondatori con attività verificabili legittime nella marijuana legale e un sacco di fondatori con affermazioni da dubbia a fraudolente in settori più affermati. (Elizabeth Holmes, chiunque?)
Ma storie come quella di Ettel mi sembrano controproducenti, nella migliore delle ipotesi, per un settore che sta ancora lottando per conquistare legislatori, regolatori e potenziali clienti. La marijuana legale è un'industria seria e in rapida crescita, che si stima abbia generato quasi $ 9 miliardi nelle entrate degli Stati Uniti lo scorso anno.
Eppure la marijuana è ancora illegale a livello federale e probabilmente porterà l'odore dell'attività del mercato grigio fino a quando il governo federale non cambierà idea. Fino a quando ciò non accadrà, la reputazione dell'industria si basa sui singoli fondatori e aziende e le storie che coinvolgono guarigioni miracolose dal coma, o donne bianche che sembrano chiamare i poliziotti sui bambini di colore, sono esattamente ciò di cui quella reputazione non ha bisogno.
