Questo business ha fatto un omicidio inviando misteri di omicidio

Immaginare ricevendo un giorno una scatola misteriosa per posta. Lo apri e dentro trovi una lettera dattiloscritta da un investigatore, una locandina centenaria e alcune note criptiche, inquietanti e scritte a mano. Cosa fai? Siediti con alcuni coinquilini o membri della famiglia e cerca di risolvere il crimine, ovviamente. Hunt a Killer, con sede a Baltimora, distribuisce il suo gioco omonimo in tutto il paese dal 2016. I clienti usano gli oggetti di scena in ogni scatola per cercare di risolvere un complesso mistero di omicidio. I co-fondatori e amici d'infanzia Ryan Hogan e Derrick Smith hanno avuto l'idea dopo aver ospitato un evento misterioso di un fine settimana in un campeggio, completo di indizi e attori assunti. 'Non era scalabile', dice Hogan, 'ma ci ha fatto capire che c'era un mercato per le esperienze che ti permettevano di diventare un personaggio all'interno della storia'. Basandosi su ciò che avevano imparato durante il weekend del mistero - e prima ancora, un percorso a ostacoli a tema zombie - i due hanno usato alcuni oggetti di scena avanzati per lanciare un'esperienza di abbonamento misterioso. Ora, Hunt a Killer, con una crescita delle entrate in tre anni del 20.484,9 percento, ha guadagnato il posto n. 6 nella Inc. 5000 di quest'anno, con $ 27,3 milioni nel fatturato del 2019, rendendolo uno dei giochi più ricercati d'America. almeno, uno dei più in rapida crescita.

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Le prove non mentono

Ogni scatola è un episodio con un obiettivo, come identificare un'arma del delitto, che avvicinerà il giocatore alla risoluzione del crimine. L'obiettivo di questo episodio è eliminare un sospetto. Ogni mese arriva un nuovo episodio e l'obiettivo del finale è risolvere il crimine. Il concetto originale era una storia tentacolare con prove in continuo aumento, ma il feedback dei clienti ha insegnato ai co-fondatori a incorporare un profitto in ogni scatola.

Il contenuto può essere così convincente che una volta una donna del Maryland ha chiamato la polizia per riferire che un serial killer stava spedindo le sue lettere. Si è scoperto che suo nipote l'aveva iscritta al gioco a sua insaputa. I nuovi clienti ora devono completare una sessione di domande e risposte per assicurarsi che siano adatti al gioco.

'Il realismo è il nostro fattore wow'

Lettere, appunti, ricevute, ritagli di giornale e foto sono stampati su carta che corrisponde a quella dell'epoca in gioco, quindi una lettera dattiloscritta - che include le rientranze che farebbe una macchina da scrivere - sembra diversa da un rapporto forense. Dopo aver esaminato il contenuto di una scatola recente, Hogan era preoccupato per le linee leggermente visibili della fotocopiatrice su un rapporto di laboratorio. Ha presto appreso che si trattava di un dettaglio aggiunto dal team di progettazione, poiché si diceva che il rapporto fosse stato fotocopiato dall'originale e inoltrato da un collega investigatore.

Ridimensionamento intelligente

All'inizio, Hunt a Killer spediva oggetti come veri denti di alligatore, stracci imbevuti d'olio (per un caso di incendio doloso) ed effetti personali cosparsi di sangue finto e avvolti nel cellophan per tenerli bagnati. Man mano che la startup si è ingrandita, si è rivolta a articoli più producibili in serie, come questo portamonete in stile anni '30. 'Sembra ancora estremamente autentico', dice Hogan, 'ma siamo
non spedire più sangue.'

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Quando l'azienda spediva dal seminterrato di Smith, il suo indirizzo era sulle etichette di restituzione. Le cose sono cambiate quando i clienti hanno iniziato a guidare e fotografare la sua casa per vedere se riuscivano a trovare indizi.