Greg Koch era un aspirante musicista che gestiva uno studio di prova a Los Angeles per famose rock band come Fear Factory, Fishbone e Melvins. Quindi ha co-fondato la Stone Brewing, che divenne rapidamente enormemente influente nel mondo della birra artigianale , grazie alle sue birre forti e alla personalità ancora più forte. Stone Brewing ha vinto 12 volte Inc. 5000. Ma perdona Koch per essere più entusiasta di una recente collaborazione con i Metallica. --Come detto a Graham Winfrey
Le mie band preferite erano quelli che ci sono andati. La prima dipendenza di Jane. Metallica. Primo. Nessuno ha mai chiesto il tipo di musica che stavano suonando.
non ho guardato per una nicchia di mercato e decidere che ci fosse posto per una birra artigianale dalla forte personalità. È venuto dal mio background musicale e dal voler esprimere liberamente chi siamo. È una mentalità fai-da-te, spesso associata al punk rock: una strada da percorrere e un rifiuto delle norme.
non mi sarei mai aspettato per vendere forse più di 100 casse di Arrogant Bastard Ale. Nel 1997, nessuno nel settore avrebbe detto che la gente voleva una birra al 7,2 percento di alcol, eccessivamente luppolata, eccessivamente aggressiva. Era un riflesso dei miei sentimenti di allora, che non sono completamente cambiati: un alto disprezzo per una mentalità aziendale e quei minimi comuni denominatori generalmente trasudati dai grandi marchi. L'etichetta che ho scritto per Arrogant Bastard ne parla molto direttamente. Fa sapere alle persone che dovrebbero aspettarsi qualcosa di diverso e che probabilmente non è per loro.
Ma è diventato la birra da 22 once più venduta nelle catene di negozi statunitensi. Stone IPA è la nostra birra n. 1 nella vendita, ma Arrogant Bastard Ale rimane una parte molto importante del nostro portafoglio. Ci ha aiutato a metterci sulla mappa.
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Quando il mio co-fondatore, Steve Wagner e io abbiamo provato quella birra per la prima volta, ci siamo guardati con una di quelle espressioni silenziose, tipo 'Santo cielo'. Questo è incredibile! Come abbiamo fatto?' Naturalmente, Steve lo sapeva: aveva commesso un errore con la ricetta. Aveva accidentalmente raddoppiato la quantità di luppoli e malti speciali.
Per me, 'marchio di culto' significa solo che sei duro a farlo nel modo in cui credi, e le altre persone stanno rispondendo. Significa che diventi noto per la qualità e il carattere di ciò che fai, non per una campagna pubblicitaria o qualcos'altro che lo gonfia falsamente.
L'avvocato della birra ci ha chiamato il miglior birrificio di tutti i tempi sul pianeta Terra nel 2008. È stato piuttosto fottutamente pazzesco quando è successo. Quello che amo di più di questo è che nessuno l'ha deciso. Era una combinazione di tutte le valutazioni di tutti i loro utenti.
Nel 2014, un anno e mezzo prima che assumessimo Dominic Engels come amministratore delegato, ho parlato con Steve--ora è il nostro capo architetto culturale--e il nostro consiglio e il nostro team esecutivo, e ho detto: 'Mi sento come se le mie esperienze fossero un po' troppo limitato per dove stiamo cercando di portare questa compagnia.' Ora abbiamo circa 1.200 dipendenti. Operare Stone richiede un diverso insieme di abilità. I miei erano focalizzati sulla crescita dell'azienda e meno sulla salute interna, e volevamo migliorare l'esperienza del nostro team.
lo ero sempre abbastanza certo che non fossi interessato al private equity. Ma VMG Partners aveva svolto un'enorme ricerca sulla birra artigianale e sulla pietra. Potrei dire che non stavano fingendo. Hanno davvero capito la birra artigianale e hanno chiarito che si preoccupavano delle cose a cui tenevamo. Nel 2016 hanno investito 90 milioni di dollari. Un investimento di minoranza, quindi io e Steve manteniamo ancora il controllo. Quindi, anche se fossero dei cretini, suppongo che potrebbe andare bene. Ma sono felice di dire che sono l'opposto.
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Entra nella notte Pilsner è successo perché i Metallica hanno deciso che erano interessati a fare una birra, e Stone ha continuato a emergere nelle loro ricerche. Quando ci hanno contattato, ero scettico. Ora, io sono tipo, 'Avresti dovuto saperlo. Sono Metallica. Prendono le cose sul serio». Non volevano semplicemente timbrare il loro nome su qualcosa. Volevano essere coinvolti e capire davvero il processo.
Siamo due entità che veniva dai margini. Nei nostri primi giorni, quello che facevamo e quello che facevano non erano popolari.
Realizzare il successo popolare basato su quel fondamento di culto è, per me, una specie di Santo Graal. È la cosa di cui sono più orgoglioso.
