Mentre continuano le proteste a livello nazionale contro l'uccisione di neri americani da parte della polizia, Inc. ha chiesto ai dirigenti d'azienda neri nelle zone calde o nelle vicinanze di raccontarci cosa stanno vivendo.
Mentre folle di manifestanti riempivano le strade di molte città americane durante il fine settimana, Joah Spearman, il fondatore della startup di guide turistiche con sede ad Austin Locale , si è ritrovato consumato da una serie di telefonate e scambi di messaggi con i colleghi della sua città e fino a Hong Kong, tutti i quali volevano sapere come avrebbero potuto rispondere alle crescenti tensioni e agli omicidi che li hanno scatenati. È un modello con cui Spearman ha familiarità, uno che è arrivato ad abbracciare ogni volta che il problema della disuguaglianza razziale divampa. Mentre Austin è diventato un mercato di startup sempre più caldo, la scarsità di fondatori neri in città è diventata sempre più evidente e Spearman è diventato una voce locale fidata sulla razza e l'imprenditorialità. Non ha chiesto il lavoro, dice, ma è diventato uno dei suoi ruoli più importanti, questa settimana, forse, più che mai. --Come detto a Tom Foster
Non c'è davvero una comunità di fondatori neri ad Austin.
E io sono l'unico che conosco in questa città che ha raccolto 5 milioni di dollari. Lo faccio da un po' di tempo e ho una vasta rete. Ciò significa che ho la responsabilità di parlare.
Ci sono prove che momenti come questo spingono i neri a essere distratti. Se un'azienda di VC è un segnale di virtù e ha un fondatore nero nel suo portafoglio, e se sei quel fondatore nero, ora è tuo compito amplificare quel segnale di virtù. Non ti sei iscritto a quello, ma questo è il tuo lavoro ora. Tu sei il loro segno. La prendo come un'opportunità per essere un educatore: scrivo un sacco su LinkedIn, su Twitter, su altre piattaforme. Per altri, può essere una distrazione dal solo abbassare la testa e gestire le proprie attività.
Uso molto l'analogia di Jackie Robinson. C'è una ragione per cui Jackie Robinson è considerato uno dei 50 o 60 più grandi giocatori di baseball, e non è il suo conteggio dei fuoricampo. C'erano giocatori migliori quando si è unito alla Major League Baseball. Per quanto mi riguarda, mi rendo conto, non sono il fondatore nero migliore o più famoso. Ma ci sono molte persone a cui piacerebbe i soldi che ho raccolto o le connessioni che ho fatto, quindi quando li ricevo, devo sfruttarli al meglio. Questo è essere nel gioco. È un peso che porto con orgoglio, perché mi stupisce pensare a quanti giocatori di baseball prima di Jackie Robinson potevano solo sognare di giocare contro i bianchi. È la stessa cosa negli affari.
Probabilmente ho passato 14 ore al giorno al telefono questo fine settimana a mandare messaggi e parlare con le persone. Ho passato il mio tempo cercando di prendere la piccola esperienza che ho e analizzarla a persone nella mia rete che non hanno quell'esperienza, e si spera di vederla diffusa oltre. Molto è stato consultarsi con investitori e altri imprenditori su ciò che dovrebbero pubblicare sui social media. Vogliono dire qualcosa ma vogliono assicurarsi che non suoni stonato, che non sembri un segnale di virtù.
Anche questo fa parte del mio lavoro, che mi piaccia o no. Quelle persone sono state messe nella mia vita per un motivo.
Una cosa che ho imparato interagendo con altri fondatori neri è che cerchiamo di considerare questi momenti come modi per ridurre i nostri fardelli personali. Quindi per me, è un buon giorno in cui posso avere una conversazione sull'essere nero e sull'essere un fondatore nero, perché ora il peso non deve essere qualcosa che devo tenere in privato. Posso condividerlo apertamente e dire: 'Questo è quello che sta succedendo'.
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