Sai come va, quando leggi le notizie economiche ogni giorno: le aziende vengono e le aziende se ne vanno.
A volte, i depositari fallimentari sopravvivono e prosperano. Non guardare oltre la Marvel, il cui ritorno da un deposito del 1996 ha avuto un tale successo che la Disney ha acquisito la società per $ 4 miliardi nel 2009. In altre occasioni, il fallimento è una campana a morto. Pensiamo alla libreria Borders o, più recentemente, ad Aereo.
Tutto questo per dire che non puoi necessariamente confondere il fallimento con il 'fallimento'. Per prima cosa, come hanno dimostrato Marvel e altre società, non è vero. Puoi presentare istanza di fallimento ed emergere.
Dall'altro, l'idea che un'azienda sia un fallimento, solo perché ha cessato di operare dopo due, 20 o, nel caso recente della catena alimentare A&P , 156 anni--è stretto.
Certo, la scorecard del successo tende ad essere strettamente fiscale. Ma nel 2015, il concetto di 'fallimento' non dovrebbe essere così in bianco e nero. Anche nella terra degli affari di fondo.
L'eredità rivoluzionaria di Aereo
Un'azienda è un fallimento se ha soddisfatto innumerevoli clienti per decenni o ha spinto i confini che hanno permesso alle future startup di passare il tempo più facilmente?
Il fondatore di Aereo Chet Kanojia, in a nota ai clienti del 21 novembre 2014 (il giorno in cui Aereo ha depositato il capitolo 11), ha scritto:
Il nostro team di ingegneri ha creato la prima antenna e DVR individuali basati su cloud che ti hanno permesso di registrare e guardare la televisione in diretta sul dispositivo di tua scelta, il tutto tramite Internet. In meno di due anni, siamo passati dai disegni su un tovagliolo al lancio della tecnologia Aereo in più di una dozzina di città in tutto il paese.
In che modo è un fallimento? Quante idee scarabocchiate sul tovagliolo, ogni minuto della giornata, non si avvicinano mai neanche lontanamente al livello di azioni significative di Aereo?
Cosa c'è di più, solo la scorsa settimana, a la corte federale ha deciso che un servizio di streaming (molto simile a quello di Aereo) dovrebbe essere trattato come un servizio via cavo. Questa sentenza, in diretto conflitto con quella che ha messo i chiodi nella bara di Aereo, è in effetti una 'rivendicazione per Aereo' che 'potrebbe dare nuova vita alle aziende che cercano di trasmettere la televisione in onda legalmente su Internet', scrive Neil Ungerleider in Azienda veloce .
Lo sbalorditivo successo di Blockbuster
Alla fine del 2013, quando i proprietari di Blockbuster hanno annunciato che la catena stava chiudendo i negozi al dettaglio e che il servizio di DVD-by-mail stava per terminare, la risposta generale è stata: 'Beh, lo abbiamo visto arrivare. Anche se Blockbuster non l'ha fatto».
Citato spesso come il manifesto di come i modelli di business possono essere sconvolti, Blockbuster aveva finalmente ceduto, dopo aver spasmi per anni. Ding, dong, la strega è morta. Vedi, questo è quello che succede se sei troppo simile a Blockbuster ingombrante e non abbastanza come l'agile Netflix. L'innovazione è tutto, non lo sai?
Tutti sembrano aver dimenticato che Blockbuster è stato uno dei più grandi successi dell'imprenditoria del XX secolo. Ecco una rapida carrellata di ciò che Blockbuster ha ottenuto:
- È sopravvissuto 28 anni (è iniziato nel 1985).
- È diventato pubblico.
- Una volta gestiva 10.000 negozi
- Aveva un valore di mercato nel 2002, il suo 17° anno di esistenza e il quinto di Netflix, di 5 miliardi di dollari.
È tutto così brutto? Sì, i negozi di video sono un caso di interruzione del giorno. Ma quanti imprenditori e aspiranti, leggendo queste righe, farebbero di tutto per avere una corsa come quella di Blockbuster? 'fallimento' è davvero la parola più esatta?
A&P e prospettiva
Questo mi porta ad A&P, la catena di quasi 300 negozi con sede a Montvale, NJ, che ha archiviato il capitolo 11 per la seconda volta in cinque anni all'inizio di questa settimana.
Il leggendario droghiere, immortalato in un racconto di John Updike intitolato 'A&P' --Sarà presto il tipo di marchio al dettaglio che solo gli americani di una certa età ricordano. 'Chiunque sia legato al nome A&P farebbe meglio a superarlo abbastanza rapidamente', dice Kurt Jetta del gruppo TABS, una società di consulenza per rivenditori di generi alimentari, New York Post . In effetti, la catena prevede di vendere o chiudere i suoi negozi rimanenti, secondo il giornale di Wall Street .
Sarebbe corretto affermare, come la maggior parte dei rapporti, che A&P è stato schiacciato tra rivenditori generici a basso prezzo da un lato (Walmart) e specialisti di fascia alta (Whole Foods) dall'altro. È così che ridurresti l'autopsia.
Ma l'elogio condividerà alcuni affascinanti momenti salienti del leggendario passato di A&P. Ad esempio, non è incredibile che A&P abbia iniziato come attività di vendita per corrispondenza di tè e spezie in Vesey St a Manhattan, nel 1859? Ecco perché si chiamava A&P: The Great Atlantic & Pacific Tea Co.
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Col tempo, A&P è diventato un rivenditore dominante. In effetti, alla fine degli anni '40, molti lo consideravano un monopolio. 'Gli osservatori antitrust sotto il presidente Franklin Roosevelt hanno costretto a interrompere le sue operazioni di vendita al dettaglio', il New York Post sottolinea.
Quindi, sì: A&P è sul letto di morte. Questa è la linea di fondo. Chiamalo un fallimento nell'evolversi con i tempi. O chiamalo semplicemente un fallimento.
Ma preferisco non pensarla così. Lo considero un'azienda che è vissuta per 156 anni. È incredibile, se consideri che è iniziato come un negozio di specialità solitario a Manhattan. E se si considera, inoltre, che la maggior parte dei piani aziendali non lascia mai i tovaglioli su cui sono stati inizialmente scarabocchiati.
