Una delle aziende più in voga nel settore del caffè sta tagliando fuori l'intermediario.
Con sede a Oakland, in California Caffè in bottiglia blu chiuderà presto la sua attività all'ingrosso, ha annunciato lunedì il fondatore James Freeman sul blog della società. Blue Bottle si concentrerà sulla gestione dei suoi 20 bar al dettaglio - 18 negli Stati Uniti e due a Tokyo - e sul suo servizio in abbonamento, Blue Bottle at Home, che spedisce il caffè direttamente ai consumatori.
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Nello spiegare la decisione di chiudere la sua attività all'ingrosso, Freeman ha citato l'incapacità di Blue Bottle di controllare il modo in cui il suo caffè viene preparato e servito in altri caffè. 'Mi innervosisco quando non possiamo controllare i contesti, i metodi e i risultati che fanno parte dell'esperienza di bere il nostro caffè', ha scritto Freeman.
Blue Bottle ha servito la sua prima tazza di caffè al Ferry Plaza Market di San Francisco nel 2002 e da allora si è affermata come una delle i 'quattro grandi' del caffè di fascia alta che include Stumptown, Intelligentsia e Counter Culture. A differenza di Starbucks, queste aziende hanno costruito le loro attività attorno a caffè monorigine che prestano meticolosa attenzione alla coltivazione, alla tostatura e alla preparazione dei chicchi, consentendo loro di recuperare tra $ 4 e $ 7 per tazza. Ora un tesoro della Silicon Valley, Blue Bottle ha raccolto $ 116 milioni di finanziamenti da investitori di alto profilo come il fondatore di Instagram Kevin Systrom, l'investitore di Twitter Chris Sacca e Google Ventures.
Blue Bottle non ha restituito una richiesta di commento.
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Mentre alcuni imprenditori potrebbero mettere in dubbio la decisione di eliminare un intero flusso di entrate, il co-fondatore e presidente di Counter Culture Coffee Brett Smith non è stato sorpreso di vedere Blue Bottle semplificare il suo modello di business. 'Conoscono le sfide del fare sia al dettaglio che all'ingrosso, quindi penso che l'attenzione abbia senso', dice.
Il modello di business di Counter Culture è l'esatto opposto di quello di Blue Bottle; vende principalmente caffè all'ingrosso a bar e ristoranti, senza attività di vendita al dettaglio. Smith ritiene che la disponibilità dei consumatori a pagare di più per le specialità di caffè sia una tendenza destinata a crescere, lasciando una domanda sufficiente per tutti i produttori di caffè della terza ondata. 'Penso che ci sia molto spazio per questa migrazione verso un caffè di migliore qualità', afferma.
Mentre il campo diventa più affollato e un peso massimo mainstream come Starbucks entra nell'ovile con il suo linee di riserva monorigine e un nuova torrefazione hipster per piccoli lotti , ha senso che Blue Bottle voglia giocare in difesa e non lasciare la sua esperienza di marca nelle mani di altri.
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'Assumere la responsabilità per ogni bevanda prodotta dal nostro caffè è un passo logico successivo per noi', ha scritto Freeman. '[C]rafting caffè sempre più delizioso è un processo iterativo che funziona solo quando i tuoi acquirenti, team di produzione, torrefattori, baristi e caffè sono interconnessi.'
