Nella mia esperienza, il modo in cui la maggior parte degli inventori inventa è identificando un problema e sviluppando una soluzione per esso. Sfortunatamente, questo non è un metodo efficace. Ci sono semplicemente troppe incertezze. Le altre persone concordano sul fatto che il problema è reale, così reale da richiedere una soluzione? Quanti? Il mercato lo accetterà? Come lo sai? Forse nessun altro si sente come te. Gli inventori che hanno investito tempo ed energie in idee come queste diventano frustrati. Dicono cose come: 'Se solo avessi i soldi! Il denaro è tutto ciò di cui ho bisogno.' Se trovano i soldi, finiscono con un garage pieno di prodotti che nessuno comprerà.
Ci sono altri modi per avere idee. Non penso che tu debba aspettare che l'ispirazione colpisca. Quando ho deciso di dare in licenza le mie idee per vivere, mi sono avvicinato alla creatività come al lavoro, perché era quello che era. Non potevo permettermi di sedermi con le mani in mano. Avevo bisogno di sfornare un'idea dopo l'altra. Sapevo che le licenze erano un gioco di numeri, dopotutto. La buona notizia è che, con un po' di pratica, puoi trovare idee ogni volta che vuoi.
Dopo aver concesso in licenza le mie idee di prodotto per decenni, penso che il modo migliore per inventare un'innovazione sia lasciare che il mercato ti dica cosa sta cercando. Il mio processo è più o meno questo: inizio individuando una categoria che mi affascina. Evito i settori notoriamente impegnativi, come l'industria dei giocattoli. Ci sono così tante persone che creano in quello spazio. Non fraintendermi. Penso che sia una grande industria. Ma sarà più facile concedere in licenza le tue idee se ti concentri su categorie di prodotti in crescita e ricettivi all'innovazione aperta.
Una volta che scopro una buona categoria, inizio a studiare tutti i prodotti in essa contenuti. Cosa stanno producendo le aziende in quello spazio di vendita al dettaglio? Analizzo i benefici di ogni prodotto. Come e perché l'uno differisce dall'altro? Prendo nota di come sono confezionati i prodotti e di cosa vengono venduti al dettaglio. Visito anche Amazon per leggere cosa pensano i consumatori dei prodotti. Perché uno è percepito come più prezioso? Cosa desiderano i consumatori di meglio?
Le migliori aziende di design in questo paese innovano attraverso l'osservazione. Guardano i consumatori usare i prodotti con un occhio attento e pensano: 'Come posso migliorare questa esperienza?' Penso che abbia molto senso. Quando inventi un piccolo miglioramento a un prodotto esistente, ti prepari per il successo. Esiste già un mercato, ecco. La prova è indiscutibile. Hai eliminato parte delle congetture dallo sviluppo del prodotto. Non devi chiederti se il prodotto è effettivamente necessario. Chiaramente, le persone sono disposte a pagare per questo.
Dopo aver trascorso diverse ore a studiare una categoria, mi sfido a iniziare a pensare alle variazioni. Cosa si può fare per migliorarlo? Posso aggiungere una nuova funzionalità? E un materiale diverso? Posso personalizzarlo in qualche modo? Gioco a giochi creativi, come Mix and Match. Mi chiedo: 'E se...?' La creatività è un muscolo che deve essere esercitato. È la tua più grande risorsa in ogni fase di questo processo, quindi abituati a fletterlo.
Ma come faccio a sapere che ho un vincitore tra le mani quando esco con una variazione? Beh, io no. Non di sicuro comunque. Ecco perché sono veloce a fare il minimo necessario prima di mostrarlo ai potenziali licenziatari. Se rifiutano l'idea, chiederò un feedback. La loro opinione è l'unica che conta. A questo punto, ho studiato abbastanza il mercato per andare avanti con fiducia.
Naturalmente, i potenziali licenziatari a cui lo mostro potrebbero sbagliarsi. C'è sempre quella possibilità. Nessuno sa mai veramente quale sarà la prossima grande idea. Potresti decidere di avventurarti o lanciare una campagna di crowdfunding. Tutto dipende dai tuoi obiettivi e dal tuo impegno.
La linea di fondo è che trovare idee dovrebbe essere divertente. Lasciati ispirare da ciò che scopri. Affidati a decisioni calcolate anziché a esperienze personali per guidarti. Non c'è tanto mistero in questo come potresti immaginare.
