Nel 2010, Kyle Taylor, 30 anni, ha abbandonato il college con $ 50.000 di debiti. Stanco di portare quel carico sulle sue spalle, Taylor ha aperto un blog per documentare il suo viaggio fuori dai debiti e le lezioni che ha imparato lungo la strada. Oggi, il Penny Hoarder può vantare più di 15 milioni di visitatori unici ogni mese e recentemente è diventato due volte vincitore di Inc. 5000, con una crescita dei ricavi superiore al 9.000% tra il 2013 e il 2016.
Ho fondato il Penny Hoarder quando lavoravo per gruppi di interesse umano. Inizialmente avevo pensato che sarei finito in politica. Sono tornato a scuola un paio di volte e mi sono ritrovato ad accumulare 50.000 dollari di debiti. Sono cresciuto con una mamma single che era sempre schietta riguardo alle nostre finanze. Sapevamo esattamente quanti soldi stavano arrivando ed esattamente quanti soldi c'erano in ogni categoria del budget. Ho creato il blog per riportare alcune di quelle lezioni e per essere onesto con me stesso che avevo bisogno di uscire dai debiti.
All'inizio scrivevo principalmente per me stesso; era essenzialmente un diario online. Il mio nome non era nemmeno attaccato ad esso. Sei mesi dopo aver aperto il blog, ho acquistato il dominio per il Penny Hoarder e ho iniziato a scrivere sotto il mio nome. Ha iniziato a ricevere traffico e ad ottenere più spettatori, e ho iniziato a fare rete con altri blogger di finanza personale che avrebbero letto il mio blog e sarebbero stati in grado di costruire la mia rete.
All'inizio della vita del blog, ho notato che molti editori non riuscivano a trovare un modello di business che funzionasse per loro. Gli inserzionisti non erano interessati all'acquisto di annunci display; volevano qualcosa di più. Dal 2011, thePenny Hoarder ha lavorato direttamente con i clienti per portare il loro marketing oltre gli annunci display. Abbiamo imparato che marketing delle prestazioni --collaborare con i clienti per condividere la loro storia con la nostra voce--era la strada da percorrere. I clienti ci pagano solo quando abbiamo successo. Ad esempio, collaboriamo con Uber e Lyft per aiutare a reclutare nuovi conducenti. Quando un nuovo conducente si iscrive tramite il nostro sito e riceve il suo primo stipendio, anche noi riceviamo uno stipendio. Abbiamo utilizzato questo tipo di pubblicità per generare entrate sin dall'inizio e ha aiutato l'azienda a crescere in modo esponenziale.
Due anni e mezzo dopo aver aperto il blog, sono riuscito a saldare i miei debiti. È stato emozionante per me, perché non solo il debito mi stava schiacciando personalmente, ma anche perché i lettori mi dicevano quanto la mia storia li stesse effettivamente aiutando.
Nel 2015, ho assunto qualcuno che si occupasse della parte editoriale del blog e ho iniziato a concentrarmi sul lato commerciale delle cose. Ho creato un team di contenuti brandizzati nel 2016 e si concentrano sulla creazione di contenuti brandizzati con la voce del Penny Hoarder. Il team dei contenuti brandizzati fa parte del nostro team editoriale, perché vogliamo che il contenuto sia il più vicino possibile alla voce di Penny Hoarder. I contenuti sponsorizzati occupano circa il 5% del contenuto del sito, ma è il motivo per cui siamo stati in grado di crescere a un ritmo così rapido.
Per ora, vogliamo far crescere la nostra base di iscritti e farlo su un mezzo che possa raggiungere il maggior numero di persone. Ciò significa video. Speriamo di raggiungere i 100 dipendenti entro la fine del 2017, molte di queste persone saranno per i video.
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