Guidato in modo assurdo guarda il mondo degli affari con un occhio scettico e una presa in giro ben radicata.
Volevo essere felice.
È difficile, però, quando hai visto la tua squadra passare da un'affascinante inutilità a una divertente vittoria nell'arco di, quanto, 20 anni. E poi le cose cambiano drasticamente di nuovo.
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Ho iniziato ad andare alle partite dei Golden State Warriors non appena sono arrivato negli Stati Uniti. A quei tempi, i Warriors erano più dolorosi di un'ascella piena di vesciche. I biglietti costavano $ 5. Andare a vedere artisti del calibro di Adonal Foyle e Vonteego Cummings non è stato come assistere a Stephen Curry e Klay Thompson.
Regolarmente, tuttavia, si presentavano grandi folle solo per essere lì. Insieme. L'atmosfera era locale. La derisione benigna dei fan era palpabile. L'Oakland Arena stava invecchiando, ma era ancora graziosa.
Ora i Warriors se ne sono andati. Si sono trasferiti in un'arena (presumibilmente) all'avanguardia da $ 1,6 miliardi - l'inevitabile nome Chase Center - nel centro di San Francisco. È proprio dietro l'angolo del campo da baseball dei San Francisco Giants. È molto lontana - emotivamente - da Oakland.
I Warriors volevano che sapessi che questo era un progresso. Volevano anche che pagassi una fortuna per il privilegio di poter acquistare gli abbonamenti. ho rifiutato.
Tuttavia, volevo continuare a supportare la squadra. Inoltre, chi non sarebbe eccitato da un'arena più accessibile da casa dell'Oakland Arena? E, ehi, doveva essere una cattedrale sportiva per secoli.
Decisi, quindi, di eseguire un esperimento. Io e mia moglie andavamo a un concerto e a una partita dei Warriors. Per un evento, ci sedevamo al piano di sopra nei posti meno costosi e, per un altro, al piano di sotto con la folla più elegante. Quindi faremmo un confronto. Dopotutto, all'Oakland Arena ci eravamo seduti anche al piano di sopra e al piano di sotto.
Entrambe le esperienze di Chase sarebbero migliori che a Oakland? O nessuno dei due?
È un po' divertente. Ma non molto.
Per prima cosa, quindi, siamo andati a trovare Elton John. Cosa c'è di più poetico del suo tour d'addio in arrivo nelle prime settimane di esistenza del Chase Center?
Per questo, abbiamo deciso di sederci al piano di sopra, dove l'aria era più rara e i posti più economici. Ho comprato i biglietti nella prima fila della ciotola superiore per vedere come sarebbe stato.
Prima, però, il grande ingresso. Camminare fino all'arena non è esattamente imponente. È nascosto dietro un paio di edifici per uffici.
Sì, l'esterno è relativamente drammatico, con un vasto schermo che lo adorna e luci che sembrano lampeggiare tutt'intorno. Entrare, tuttavia, non è così impressionante.
In realtà sembrava claustrofobico, con una grande scalinata - che si immaginò fino ai palchi privati - ma per il resto nessun senso di drammaticità.
Questo non era esattamente il miglior saluto a un edificio da 1,6 miliardi di dollari.
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Tuttavia, abbiamo deciso di salire direttamente in cima per immergerci nell'esperienza. Quello che abbiamo trovato erano corridoi sorprendentemente angusti, con persone che cercavano disperatamente di spingersi l'una accanto all'altra, desiderando di non aver mangiato così tante patatine fritte ultimamente.
Le pareti erano in gran parte spoglie, la segnaletica a malapena esistente. Potresti obiettare che questo ha semplicemente suggerito qualcosa di incompiuto. Io, però, avevo già strani sospetti.
C'erano diverse opzioni di cibo, ma era difficile fermarsi ad osservarle poiché le condizioni anguste incoraggiavano solo a uscire da lì.
Abbiamo finalmente trovato i nostri posti. Forse godevano di un po' più di ammortizzazione, ma si sentivano più ristretti della mente di un politico partigiano. (O sono diventato più grande?)
Abbiamo provato a sbirciare verso il palco. Non è stato così facile. Davanti a ciascuno dei nostri posti c'era un pezzo di vetro. Non erano allineati tra loro ed erano sporchi. In sostanza, quindi, il viso di Elton era coperto di impronte digitali, a meno che non avessimo inarcato il collo o addirittura ci fossimo alzati per guardare oltre il vetro.
Per fortuna, ha cantato quasi tutte le canzoni che conosceva. L'arena, tuttavia, ha offerto un sospetto discordante su dove sarebbero potuti andare a finire 1,6 miliardi di dollari. Non poteva essere andato tutto alle persone benestanti al piano di sotto, vero? Non poteva essere andato a quelle persone nelle scatole qui sotto, che si esibivano nella Danza del Papà Distopico, vero?
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Siamo usciti dall'arena scoraggiati. Non c'era niente di ispiratore, niente di edificante. Non è stato certamente migliore dell'Upper Bowl di Oakland. In effetti, si sentiva peggio. (Il concerto e il suono erano buoni, tra l'altro.) Forse, però, sarebbe stato diverso in una partita dei Warriors. Forse sarebbe un'esperienza più rara al piano di sotto.
Forse.
Abbasso i Warriors. Giù, i guerrieri.
Abbiamo cercato di lavare via quella prima esperienza. Il modo migliore era bere un bicchiere di vino decente e una buona braciola di agnello? non innestato , un ristorante relativamente nuovo vicino al Chase Center, di proprietà di due sommelier che si sono effettivamente sposati.
Mentre camminavamo verso l'arena, ci siamo detti di tenere la mente aperta. Sì, l'esterno dell'arena era ancora imponente. E sì, quando siamo entrati non c'era niente.
Per favore mi permetta di offrire un punto di riferimento. Quando entri nel relativamente nuovo Golden 1 Center dei Sacramento Kings, è un ingresso davvero drammatico. Vedi l'intera arena. Ti senti come se stessi entrando in un bel, grande anfiteatro. Il Chase Center sta inseguendo un impatto, ma non lo trova.
Tuttavia, questa volta saremmo nei posti più eleganti. Questo sarebbe sicuramente meglio, ma quanto meglio?
Salimmo sulla scala mobile e notammo immediatamente quanto sembravano più ampi i corridoi. Insieme allo spazio aggiuntivo per respirare, sembravano esserci anche più opzioni per il cibo. La cosa più commovente era l'area del bar, che sembrava potesse innaffiare migliaia di persone. A giudicare da molti volti, lo era già.
Mentre ci dirigevamo verso i nostri posti, ci rendemmo conto di quanto fosse stata un'esperienza molto più semplice rispetto al piano di sopra.
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Più stranamente, i sedili sembravano solo un po' più grandi, offrendo una vista eccellente del campo: ci piace sempre sederci in diagonale in modo da non dover spostare la testa da un lato all'altro. (Non verserai la tua birra in questo modo.)
Forse la cosa più straordinaria è che lo schermo sospeso sopra il campo era così grande da attirarti a guardarlo, piuttosto che alla partita dal vivo. Era come se la disperazione di creare un dramma avesse scavalcato l'idea di guardare semplicemente la partita.
È stata un'esperienza migliore rispetto alla ciotola inferiore dell'Oracolo? Certamente non era molto peggio, anche se la folla ora era ancora più piena di svogliati e oziati, piuttosto che di veri fan irriducibili dei Warriors con le loro menti avvizzite e le loro lingue caustiche.
Purtroppo, questa è stata la notte in cui Stephen Curry ha subito un grande uomo che gli è atterrato sulla mano e l'ha rotta. Purtroppo, anche i Warriors sono stati spazzati via da una squadra che è stata finora nota per la sua sublime incompetenza. (Stiamo parlando dei Phoenix Suns, se non fossi un fan NBA.)
Uscendo questa volta, abbiamo convenuto che questa era stata un'esperienza migliore. La prossima volta, potremmo anche provare le opzioni di cibo, che sembravano abbondanti. Ma qualcosa ancora rosicchiava.
La disuguaglianza della vita.
Non abbiamo potuto fare a meno di confrontare il Chase Center non con un'altra arena, ma con una compagnia aerea. Era come se volesse disperatamente premiare coloro che hanno volato nella parte anteriore dell'aereo - più di prima - e testare la tolleranza di coloro che hanno volato nella parte posteriore.
I Warriors volevano creare un'ottima esperienza per i fan frequenti per coloro che erano disposti a pagare almeno $ 200 per un posto. Il resto dovrebbe essere solo felice di essere lì e raggiungere la loro destinazione - e fissare le persone nelle scatole che avevano un sacco di soldi e non sarebbero mai stati bravi ballerini.
Quella sensazione era più pronunciata che fosse stata a Oakland.
Questo stava allargando i confini della disuguaglianza per il massimo rendimento. Sembrava un riflesso dei nostri tempi. Può essere un modello di business molto redditizio, ma è buono?
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I Warriors hanno fatto in modo che guardare una partita coinvolgesse molte delle stesse qualità intime dell'Oakland Arena. Ma si sono presi abbastanza cura di rendere tutti felici? Questo è diventato molto più difficile in quanto la squadra è di nuovo, improvvisamente, una delle più disperate della NBA.
Non molto tempo fa, ho ricevuto un'e-mail da un addetto alle vendite di Warriors. Voleva sapere a quali giochi specifici volevo andare e ha creato un pacchetto speciale per noi.
Beh, ci eravamo seduti al piano di sotto, no?