Gli umani, purtroppo, non sono stelle marine. Una volta adulti, se ci mozzi le membra, non ricrescono. Puoi guarire, certo, ma non puoi crescere o ricrescere. Ma la tua mente è diversa. Il tuo cervello non smette mai di crescere.
Se questo è uno shock per te, non sentirti in colpa. Nel il suo TED talk sull'argomento , la neuroscienziata Sandrine Thuret spiega che anche molti esperti medici sono ancora all'oscuro della straordinaria capacità del cervello umano di continuare a crescere nuove cellule per tutta la vita.
Il che è affascinante. Ma è utile? A parte evitare di aggravare attivamente la lesione, non puoi controllare quanto velocemente un taglio guarisce o un osso rotto si ricompone. Puoi fare qualcosa per influenzare il numero di cellule cerebrali che fai crescere, o questo processo, noto come 'neurogenesi', è semplicemente qualcosa che va avanti costantemente all'interno dei nostri crani qualunque cosa facciamo?
È qui che il discorso di Thuret diventa davvero interessante. Ci sono sicuramente modi per far crescere più cellule cerebrali e non sono affatto difficili (o spiacevoli) da fare. Ecco i tre migliori suggerimenti di Thuret:
- Apprendimento
- Sesso
- In esecuzione
Fortunatamente, noterai che queste sono tutte attività che probabilmente ti piacerebbe intraprendere anche se non ti stanno facendo crescere il cervello (OK, la corsa potrebbe non essere universalmente amata come le altre due, ma comunque...). Il fatto che fare queste cose possa aiutarti a potenziare la tua memoria, migliorare il tuo umore e persino ridurre le tue possibilità di diventare depresso sarà solo un ulteriore vantaggio per molti.
Thuret osserva inoltre che la tua dieta può influire sulla velocità con cui il tuo cervello produce anche nuove cellule, raccomandando cibi per niente sgradevoli come pesce grasso come salmone, cioccolato fondente, mirtilli e vino rosso (presumibilmente con moderazione). Una dieta ricca di grassi rallenterà la neurogenesi, anche se il quadro è complicato dal fatto che anche i tempi e la quantità di cibo che mangi giocano un ruolo.
Ma ovviamente, come per tutto ciò che è sotto il nostro controllo, dobbiamo ammettere che se possiamo influenzare le cose in meglio, possiamo anche influenzarle in peggio. Thuret delinea alcuni fattori ugualmente comuni che possono rallentare la neurogenesi, tra cui lo stress e la privazione del sonno.
Curiosi di saperne di più? Dai un'occhiata al discorso completo di undici minuti qui sotto.
