Il produttore di veicoli elettrici Tesla Motors ha dominato la sportiva due posti e l'elegante berlina. Ora vuole conquistare l'autotrasportatore di famiglia.
Il Model X di Tesla, uno dei pochi SUV completamente elettrici sul mercato, è stato presentato ufficialmente martedì sera vicino allo stabilimento californiano dell'azienda. I SUV sono stati consegnati ai primi sei acquirenti.
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Il CEO Elon Musk afferma che la Model X stabilisce un nuovo livello per l'ingegneria automobilistica, con caratteristiche uniche come le porte posteriori ad ala di falco, che si aprono verso l'alto, e una portiera del conducente che si apre all'avvicinamento e si chiude quando il conducente è all'interno.
'Tutte queste cose insieme rendono l'auto fantastica', ha detto.
La Model X è il terzo veicolo della Tesla di 12 anni, dopo la Roadster - che è stata interrotta nel 2012 - e la berlina Model S. Dovrebbe attirare nuovi clienti, in particolare le donne, al marchio e sarà in vendita mentre il mercato dei SUV di lusso è in piena espansione. Le vendite di SUV di lusso negli Stati Uniti sono aumentate del 17% fino ad agosto, cinque volte meglio dell'industria nel suo insieme.
'Se Tesla sarà un attore più significativo, hanno bisogno di più prodotti e i SUV sono ciò che il mercato richiede', ha affermato Michelle Krebs, analista senior del sito di acquisto di auto AutoTrader.com. Musk ha affermato che Tesla si aspetta che circa la metà delle sue vendite siano SUV.
Ma ci sono degli svantaggi. Solo una frazione del set sippy-cup sarà in grado di permettersi il Modello X, anche con un credito d'imposta federale di $ 7.500. Un modello di prestazioni a pieno carico è di $ 142.000; Il prezzo esatto del modello base non è stato rilasciato, ma Musk ha affermato che il Model X costerà $ 5.000 in più rispetto a un modello S equivalente, o circa $ 93.000. Musk ha affermato che la società alla fine offrirà una variante meno costosa con una batteria più piccola.
La Model X condivide una piattaforma e un motore con la Model S, prodotta nella stessa fabbrica. Ma a differenza della S, che ha diverse opzioni di batteria, la X ha solo una batteria da 90 chilowattora e viene fornita solo con la trazione integrale. La versione 90D percorrerà 257 miglia con una carica completa, mentre la versione ad alte prestazioni P90D percorrerà 250 miglia. La 'modalità ridicola' ad alta velocità di Tesla è offerta sul P90D; va da 0 a 60 mph in 3,2 secondi.
La Model X ha tre file e sette posti; durante un giro di prova, l'ultima fila poteva adattarsi a un adulto e aveva una sorprendente quantità di spazio per la testa. Il parabrezza anteriore, che secondo Tesla è il più grande del settore, si sposta all'indietro e sui sedili anteriori. Navigazione, musica e comandi in cabina sono accessibili tramite un touch screen del cruscotto da 17 pollici.
Ma la caratteristica più strabiliante sono le porte a doppio battente ad ala di falco. Hanno bisogno di meno di un piede di spazio per aprirsi e sono dotati di sensori in modo da non intrappolare le mani o colpire le auto parcheggiate accanto a loro.
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Le porte – e i sedili della seconda fila progettati da Tesla, che si muovono tutti in modo indipendente – sono stati tra i motivi per cui il lancio del Model X è stato ritardato più volte. Musk ha annunciato i piani per il Model X nel 2012; inizialmente doveva essere messo in vendita all'inizio del 2014.
Musk afferma che l'azienda 'si è lasciata un po' trasportare' e avrebbe potuto progettare il Model X in modo diverso se avesse conosciuto i costi finali di progettazione e la complessità di produzione.
'Non sono sicuro che qualcuno dovrebbe fare questa macchina', ha detto. 'C'è molto di più di quanto sia realmente necessario per vendere l'auto.'
Questa complessità significa che ci sarà un lento aumento della produzione questo autunno. Circa 25.000 persone hanno già effettuato ordini per la X, ha detto Musk. I clienti che effettuano un ordine ora dovranno attendere fino a un anno per ottenerne uno.
Il mese scorso, Musk ha abbassato le previsioni di vendita annuali di Tesla da 55.000 veicoli a tra 50.000 e 55.000. Ma Musk afferma che Tesla è ancora sulla buona strada per vendere 500.000 veicoli entro il 2020. Si aspetta di raggiungere questo obiettivo con l'introduzione della sua prossima auto, la Model 3 a basso prezzo, che uscirà nel 2017.
La Model X è la sola, per ora, nel mercato dei SUV di lusso completamente elettrici. Il suo concorrente più vicino è il SUV Porsche Cayenne ibrido plug-in, che parte da $ 77.200. Ma altri, spinti da Tesla, stanno progettando i propri modelli completamente elettrici. Audi ha detto questo mese che avrà un SUV completamente elettrico entro il 2018.
All'estremità inferiore del mercato, c'è la Kia Soul EV da $ 32.000, un crossover elettrico, ma ha solo un'autonomia di 93 miglia. Toyota ha venduto brevemente una versione elettrica del SUV RAV4, ma è stata interrotta l'anno scorso.
--Associated Press
